불리어 지는 이름처럼 오래된 영국의 목양견이나 17세기 이전의 연혁은 확실하지 않습니다. 목장에서 양이나 소를 지키는 것 보다 오히려 시장에 내다 파는 가축의 무리를 리드하는 역할로 이용되었습니다. 그렇게 때문에 가축상의 사육견을 대상으로 세금을 납입한 증거로서 꼬리를 자르게 된 것입니다. 이러한 것을 밥 테일(bob tail)이라고 합니다.
1860년대에 J. H, 월슈(스토헨지라고 불리어 졌으며, 1859년 세계 최초의 독쇼의 심사위원으로 유명)는 이 개에 대하여 『대단히 크고 힘이 세다』고 적었었고 당시에 굉장하다는 평판을 받았다. 굉장하였다고 하는 것은 당시 양몰이에 사용된 견종의 필요조건이기도 하였습니다. 전신을 길로 풍부한 피모로 감싼 전천후형입니다.

잉글랜드 서부의 시골 마을에서 가축을 시장에 끌고 가기 위해 민첩한 소몰이 개나 양 지키는 개를 필요로 하던 농부들이 개발해 내었습니다. 이 개의 조상은 비어디드 콜리와 다종 다양한 유럽의 목양견들입니다. 19세기까지 농업지역에서 널리 이용되었고 영국 Great Britain에서는 1873년에 개 전람회에 데뷔했습니다.

영리하고 순종하며, 가정견과 같은 성격입니다. 짖는 소리가 크고 독특한 울림이 있습니다.

몇 세대 전만 해도 사납고도 신뢰할 수 없는 개로 알려져 있었지만 이같은 특징은 아주 오래 전에 사라졌습니다. 번견으로서의 능력을 여전히 가지고 있긴 하지만 우호적이고 충실하며 온순한 개라고 할 수 있습니다. 영리하면서도 다소 소란스러운 구석을 지녔으며, 특히 어린이들과 잘 어울려 많은 인기를 얻고 있습니다.

강건하며 균형이 잘 잡힌 외모로 체고와 체중비가 거의 같습니다. 전신을 긴 털이 덮고 있으며, 특히 두부에서 코끝까지의 긴 털은 눈을 덮어서 시계가 막혀 있는듯한 느낌을 주는 대형견입니다.

거칠고 긴 털을 최상의 상태로 유지하려면 지속적인 손질이 필요합니다. 적어도 일 주일에 세 번은 방수 기능이 있는 촘촘한 속털까지 빗질을 해 주어야 합니다. 그렇지 않으면 털이 금새 엉키며, 피부병에 걸리거나 기생충 때문에 고생할 수 있습니다. 엉킨 털은 조심해서 깎아 줍니다. 손질용 탁자가 있으면 손질하기가 쉬울 것입니다. 두 달에 한 번 정도 전문적인 기계를 이용해서 깎아 주는 것도 좋습니다. 예전에는 양털을 깎을 때 이 개의 털도 함께 깎았습니다. 눈과 엉덩이 주변의 털은 무딘 가위로 깎아 줍니다.

작업용 개이며, 달리는 것을 매우 좋아합니다. 지루하고 외로울 때는 장난치기를 좋아합니다. 특별한 먹이나 사료는 필요하지 않습니다.

털이 너무 두텁기 때문에 더운 날씨에는 적응하기 힘들다. 다른 무거운 개들과 마찬가지로, 이 개 역시 고관절 형성장애를 조심해야 합니다. 유전적인 눈병을 앓을 수도 있습니다.